Una prova sperimentale nel porto di Catania apre nuove prospettive per le telecomunicazioni subacquee
Un team italiano ha annunciato la riuscita trasmissione sott'acqua di una fotografia digitale tra due punti distanti 50 metri e a circa 2 metri di profondità, frutto di prove sperimentali svolte nel porto di Catania con il supporto di operatori del Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco. L'innovazione non riguarda solo nuovi apparati, ma un metodo di codifica del segnale che può essere applicato a modem, nodi di comunicazione e piattaforme per ambienti in cui le connessioni tradizionali risultano impraticabili.
- Risultato sperimentale: trasmissione di una fotografia digitale su canale acustico a 50 metri, profondità circa 2 metri.
- Obiettivo successivo: estendere la tecnica alla trasmissione di contenuti video attraverso il canale acustico subacqueo.
- Protezione intellettuale: brevetto italiano n. 102022000025623 e pubblicazione internazionale WO2024127439A1.
- Prospettive d'uso: sviluppo di una famiglia di apparati per comunicazioni in ambienti dove le reti radio non sono disponibili o affidabili.
La tecnologia, sviluppata attorno all'idea di rappresentare l'informazione digitale nella forma del segnale stesso, utilizza una portante sinusoidale il cui inviluppo è modellato nel tempo secondo profili geometrici associati ai simboli digitali. In pratica, l'informazione è codificata nella forma controllata dell'ampiezza della portante e ricostruita dal ricevitore tramite procedure di elaborazione e riconoscimento.
Il progetto, nato in Sicilia e guidato da Emanuele Costanzo, è stato protagonista anche all'EUDIS Defence Hackathon 2026, dove la tecnologia ha ottenuto il secondo posto, e si è confrontata nelle prove svolte a Calvarina. Il nucleo dell'invenzione è descritto come un paradigma di modulazione applicabile non soltanto alle onde acustiche ma anche a collegamenti radio, con la possibilità di ispirare una famiglia di dispositivi.
Nei test pratici il mare è stato utilizzato come banco di prova operativo per verificare la robustezza della codifica e delle procedure di ricezione in condizioni reali. Il passo successivo indicato dal gruppo è il trasferimento di contenuti video attraverso il canale acustico: un obiettivo che richiederà ulteriori ottimizzazioni della modulazione, della compressione e della gestione degli errori in ambienti con rumore e fading tipici del mezzo acquatico.
Accanto agli sviluppi per applicazioni civili e di ricerca, la tecnologia è stata pensata anche per impieghi in ambiti operativi dove la resilienza delle comunicazioni è critica, come le attività di soccorso, le ispezioni subacquee e il supporto a piattaforme autonome in immersione. L'approccio, come descritto nella documentazione di brevetto, non è confinato a un singolo dispositivo ma definisce un metodo che può essere declinato in modem e nodi di rete pensati per il contesto marino.
I prossimi passi annunciati includono prove più estese in ambiente costiero e lo sviluppo di prototipi in grado di gestire flussi di dati più grandi, necessari per la trasmissione video, oltre a test in condizioni di profondità e distanza maggiori che possano validare l'adozione della tecnologia in scenari operativi complessi.
