Valentina Sestan ha completato a Kona il suo quinto Ironman World Championship, ottenendo la miglior prestazione personale alle Hawaii e un piazzamento nella Top 10 della propria categoria. L'atleta Age Group ha ripercorso la gara e la preparazione in un'intervista realizzata da Dario «Daddo» Nardone per la puntata speciale di Passione Triathlon dedicata al Mondiale.
La qualificazione e la preparazione
Il percorso verso Kona è iniziato con la qualificazione conquistata all'Ironman di Tours. Nei mesi successivi Sestan ha concentrato la preparazione estiva soprattutto sui fine settimana, lavorando sotto la guida del coach Fabio Vedana. Nel racconto dell'atleta hanno avuto un ruolo centrale anche il recupero e la gestione del sonno, considerati elementi essenziali per arrivare all'appuntamento iridato nelle condizioni migliori.
La prova hawaiana ha richiesto una gestione attenta fin dalle prime fasi. La giornata è stata segnata da una pioggia calda iniziale, dal mare lungo e agitato, da un'umidità molto elevata e da raffiche di vento particolarmente forti nel tratto verso Hawi. Le condizioni hanno reso impegnativa soprattutto la frazione ciclistica: il vento era così intenso da costringere anche alcuni atleti professionisti a staccarsi dalle prolunghe.
La gara alle Hawaii
Sestan ha affrontato la prova puntando sulla tattica e sulla capacità di mantenere la calma nei momenti più difficili. Il passaggio critico è arrivato al 130° chilometro, quando l'incitamento di un connazionale l'ha aiutata a superare la fase più complessa della gara. Da quel momento l'azzurra ha potuto proseguire con maggiore continuità verso la conclusione.
La maratona è stata costruita in progressione, dividendo lo sforzo in obiettivi ravvicinati e procedendo di ristoro in ristoro. Una strategia che le ha consentito di arrivare fino al traguardo, attraversato nel corridoio finale di Kona tra le due ali di pubblico. Il risultato è valso la Top 10 di categoria e ha rappresentato il miglior esito personale di Sestan nel suo quinto Mondiale Ironman.
- Gara di qualificazione: Ironman di Tours;
- Partecipazione a Kona: quinta presenza al Mondiale Ironman;
- Risultato: Top 10 di categoria, con la miglior prestazione personale alle Hawaii.
Il movimento italiano e l'avvicinamento alla multidisciplina
Nel dialogo c'è stato spazio anche per il movimento italiano, con il riferimento al risultato ottenuto da Gregory Barnaby a Kona, e per gli atleti che hanno contribuito a far crescere l'interesse verso il triathlon di lunga distanza. Sestan ha inoltre parlato dell'ispirazione ricevuta da campioni come Jan Frodeno, inserendo la propria esperienza in un percorso più ampio fatto di esempi, studio della gara e continuità.
L'esperienza raccontata da Sestan comprende infine un invito ad avvicinarsi alla multidisciplina con gradualità e con un approccio basato sul divertimento. Il suo quinto Mondiale, preparato dopo la qualificazione di Tours e affrontato in condizioni meteorologiche severe, si è chiuso con il risultato più alto della sua esperienza a Kona.
